Родился 24 марта 1918 года в деревне Большое Погорелово Милюшинского сельского совета Рыбинского района, в бедняцкой семье. Семья была полная, отец участник Первой мировой войны. Учился до 4 класса в Милюшинской школе, а после в Костинской школе.
В 1934 году поступил в Рыбинский речной техникум и окончил его с отличием в 1938 году. По окончанию техникума был направлен на работу в Хабаровск на судоремонтный завод. В сентябре 1938 года был призван в Советскую армию, служил в Хабаровске.
Война 1941 года застала его в армии, где он был рядовым.
Окончил школу радистов, работал на радиостанциях РАФ, РАТ, в 21-ой группе. 21-ая группа принимала с передовой буквенные смешанные тексты. Иван Афанасьевич передавал 105 знаков в минуту без одной ошибки, с передовой Хабаровска в Москву. Потом (9 августа 1945 года) началась война с Японией. На второй день после Ялтинской конференции в Хабаровск были переброшены войска Рокоссовского, которые в Японии проявили свой героизм. Иван Афанасьевич воевал в этих войсках 3 месяца до окончания войны с Японией. Был старшиной отдельной роты связи, в его подчинении было 420 человек. Кроме обязанностей радиста он должен был накормить, напоить, одеть бойцов роты связи.
Иван Афанасьевич награждён медалями «За победу над Японией», «За победу над Германией» и другими медалями.
В декабре 1945 года, он вернулся в Рыбинск, устроился на Судостроительный завод мастером. Шесть лет заочно учился в авиатехнологическом институте на факультете радиоэлектроники, окончил его с отличием.
Работал на приборостроительном заводе инженером. Последние годы работал преподавателем в ПТУ № 4. Ушёл на пенсию в 1978 году.
На пенсии занимался дачей. Сейчас Иван Афанасьевич постоянно совершает пешие прогулки, любит праздники, на которых непременно танцует. 14 января 2010 года Иван Афанасьевич женился. Его жене, Вере Николаевне, 90 лет. Молодые супруги молоды душой и счастливы.